Municipio San Sebastian, Retalhuleu

Figura 6.  Plaza de Armas de San Sebastián. Foto Edward James Muybridge. 1875, de origen inglés. Foto publicado en Wikipedia.

República Federal y Revolución Liberal,

Por jurisdicción de distrito electoral para elegir diputados a la Asamblea Nacional constituyente de la República Federal, 1824, cuya sede funcionó en Sololá,  integraba también Suchitepéquez y Retalhuleu. Está estructura territorial funcionó para integrar el Estado de los Altos, con capital en Quetzaltenango, conforme a lo decretado en San Salvador en 1838. Y fue disuelto por Rafael Carrera en 1840. 

La iglesia llevaba los registros de bautismos y matrimonios desde los inicios de colonización. Los reformistas liberales se dirigieron a atender los registros de tierras durante el Régimen del Doctor Mariano Gálvez en 1837, y además, crean la ley del matrimonio y del divorcio. De ahí inician los registros civiles.  

Durante la Revolución Liberal,las tropas conducida por Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios, después de pasar por Retalhuleu, descansaron en San Sebastián una noche, en los corredores del edificio municipal, en 1870, para seguir su ruta por Quetzaltenango. Puede verse la  gráfica de Eadweard Muybridge de la tropa recibiendo instrucciones en la plaza  con el edificio municipal al fondo.  Una tropa liberal escoltada por un artillero y una banda de músicos militares. (Figura 6).

El régimen Liberal de Justo Rufino Barrios desde 1873, decretó la confiscación de las propiedades religiosas. Y durante esta Reforma Liberal (1873-1884)  muchas posesiones comunales o de cofradías, que no demostraron posesión legal en el implantado registro general de la propiedad, se sujetaron a la venta y remate de propiedades, convirtiéndose en propiedades privadas.  Y además, se proyectan los controles de jornaleros de fincas con tarjetas ordenados por gobernadores departamentales.

Dentro de la organización territorial de esta época fue establecido el Departamento de Retalhuleu el 16 de octubre de 1877. Cuya cabecera del mismo nombre ya se había decretado Villa de Retalhuleu en 1825, 

Territorio municipal

El área territorial municipal comprende de 44 caballerías, 53 manzanas y 7,403 varas, trazada en el plano realizado por el Ingeniero Topógrafo Narciso J. Escobar el 8 de mayo de 1883, según las escrituras del titulo del municipio, que figura en el libro de la Cofradía Mayor. 

Limita al Norte con la Finca San Luis del municipio de  San Felipe; al Este por el municipio de Santa Cruz Mulua, mediante el río Samalá; al Oeste con Retalhuleu mediante los ríos y riachuelos de Norte  a Sur Ocosito, Yoxoma’, Ixmayen, Sununa, Xula, Bolas o Xocojan,  Puca, Cardenas e Izpatz.

La Reforma Liberal entrañó un reacondicionamiento de todas las relaciones de producción existentes en el país, modernizando vías de comunicación -ferrocarril, puertos, embarcaciones-,  la reedificación de un modelo económico y su implantación por la clase social directamente interesada -empresarios cafetaleros-, en alianza con otras fracciones de clase -comerciantes alemanes, ingleses y otros.

A partir de 1883 empezó a funcionar el ferrocarril en el departamento de Retalhuleu desde Champerico.

Hacia los años 50’s era notorio en la estación ferrocarrilera de San Sebastián, observar el transporte de los racimos de bananos de las plantaciones locales, hacia la capital o puertos cercanos Dejando de funcionar hasta la década de los 80’.

Agricultura e industrias domésticas

Entre los mayas la propiedad de la tierra tenía un carácter más comunal que privado, aunque algunas tierras eran de nobles y otras de mercaderes, una minoría con plantaciones de cacao, cuyo fruto hacia  la equivalencia principal de moneda.  

La Costa pacífica, corredor geográfico, fue una ruta de mucho contacto con las legiones comerciales mexicanas desde Teotihuacan, en la época clásica (200-600 d.C.) y posteriormente con interacción de grupos toltecas y mexicas en la época posclásica (900-1200 d.C.), donde ocurre el tránsito hacia las Tierras Altas. Concentraciones de cacao mesoamericano eran producidas con el vecino Soconusco y Suchitepéquez (Xetulul). Soconusco fue importante acumulación comercial azteca, como ha sido comentado por Fray Diego Durán en las crónicas del período de conquista, como prácticas indígenas del centro de México. Los tzutujiles, juntamente con los de zapotitlán (Xetulul) aparecen como tributarios de cacao, controlados por agentes de Moctezuma (1503) desde Oaxaca.  En 1503, los acompañantes de Cristóbal Colón apreciaron que mercancía y moneda que alimentaba  el comercio era el cacao.

El cacao, fruto de pequeñas plantaciones locales, abastece los tributos que recogían encomenderos y oficiales reales durante la época colonial. Actualmente el mercado de exportación y las pequeñas industrias domésticas del chocolate artesanal, que surte el mercado local y municipios de los departamentos vecinos. Igualmente las industrias domésticas de café molido y el pinol, a base de maíz, abastece los mismos mercados, que son las bebidas preferenciales en la región.

Las plantaciones de caña de azúcar, como materia prima, inicialmente para abastecer los trapiches coloniales hasta los molinos movidos por rueda hidráulica que trajo la tecnología inglesa en la década 30's y 40's del siglo XIX en Guatemala, motivaron la industria del azúcar. Merece mencionar el trapiche de la finca San Luis, la antigua sede colonial de San Luis de la Real Corona, que aún funciona. El sector de las Morenas abastecía de caña las pequeñas industrias de azúcar hasta la década de los 70's.

La piña, la mayor fruta productiva en el territorio municipal, ha generado un buen mercado regional. Probablemente esta producción desplazó al café, después que fuera afectada las grandes plantaciones por plagas en la década  70’s del siglo pasado. (Figura 7).

San Sebastián es uno de los municipios más  pequeños en extensión en el departamento de Retalhuleu, por eso otros cultivos lo realizan los campesinos fuera del municipio, en un sistema de arrendamientos, usualmente en las sabanas del sur del territorio departamental, para el cultivo de maíz, frijol, tomate, chile, sandía, maní, melón, ajonjolí y otros.  (Gráfica 7).

Aquí el hombre trabaja y cultiva la tierra, en tanto, la mujer desde la madrugada, lleva a la venta los productos de las cosechas, buscando un buen mercado en los municipios vecinos o en otros departamentos, cargando los hijos sobre su espalda se transportan tras largas horas del dia. 

La clase laboral campesina lo ha absorbido el crecimiento económico actual, como las bebidas industriales, como Coca cola, bodegas cementeras, bodegas de ajonjolí y  servicios de hoteles para el turismo.

Figura 7.. Sabor y fragancia que esconden los huertos de la Costa Sur de Guatemala.  Cítricos (mandarinas), piñas, cocos, caimitos, cacao, bananos, melocotones, mameyes, sunza.  Muy usual en la festividad patronal de San Sebastián Mártir para decorar su altar de todo tipo de frutas que  producen los campos vecinales.

Batanecos  y población 

En Antigua Guatemala (Santiago de Guatemala) como en la Nueva Guatemala de la Asunción, la parroquia o barrio San Sebastián era el barrio de los batanecos (los que preparan el hilo de lana o de algodón y tejían en telar de pie o de rodillo),  pero sobre todo, era más conocido popularmente como el barrio de los de los tejedores, quienes a fines del siglo XVI trajeron el torno para tejer en la ciudad de Santiago de Guatemala (hoy Antigua) ya existían tejedores españoles. De ahí, el nombre de bataneros, que se convirtió en batanecos. 

Siguiendo los cuadros del subgrupo k'iche, citado por Kaufman, la región de habla k’iche, en base al censo poblacional (INE 1996), tiene una población de 1.455,469, más hablantes que los otros grupos mam, q'eqchi, kaqchikel y otros de habla maya, dispersos en 66 municipios y cabeceras departamentales en el suroccidente del país. Y San Sebastián es uno de estos municipios y del grupo k'iché.

De acuerdo al censo de población de 1996 (INE) contaba con 16,633 habitantes, correspondiendo 8,210 del sexo masculino, 8,434 del sexo femenino, del cual 10,100 (62.82 %) es población indígena  con una población urbana de 6,867 y una población rural de 9,766.

ZAPOTITLAN SLReal Corona

Costa de Zapotitlán

En la franja geográfica que limita los ríos Samalá y Tilapa, límite occidental de la Alcaldía Mayor de Zapotitlán, residió por varios años Francisco Tatzoy a las orillas del río Samalá, se le concedió título de dicha franja por la Justicia de Santa Cruz del Quiché en 1537,  título expedido por el mismo conquistador Alvarado. Los nombres de los caciques de la Costa de Zapotitlán, consignados en este título de concesión, el título Ixquin Nehaib hace referencia a Francisco Rojas Caballero de San Luis, don Domingo de San Felipe, Alonso Vásquez Gobernador de Mazatenango (Kakol Kiej), Francisco Ajyabacoj (Cuyotenango) y Pedro Vásquez de San Francisco (Zapotitlán). (Figura 1).. Relaciones de García Palacio de 1572 indica que vecinos de Atitlán explotaban milpas de cacao en cuatro estancias de la costa: San Bernardino, San Francisco Zapotitlán, San Andrés y Santa Bárbara, de donde provenía el tributo que debían pagar a encomenderos españoles.

San Sebastián no aparece entre los pueblos con cacicazgos nombrados por el título Real de Ixquin Nehaib en 1558, en la que aparece San Luis de la Real Corona, considerado una villa española (pueblo extinguido después de 1765),. Tiene la adjudicación de Vicaría con varios pueblos anexos, entre ellos San Sebastián. (Figura 1). El.bachiller Nicolás de la Tabla Montañez, se ocupó de cura y beneficiado del partido de San Luis y San Martin Zapotitlan en los años 1649/1651.

Figura 1. Detalle de mapa la Costa de Zapotitlán. Colección Latinoamericana Nettie Lee Benson, Biblioteca de la Universidad de Texas, Austin. El detalle del mapa fue publicado por link Gente de Samala FB. 

Gráfica 2. Presbiterio de la vicaría de San Luis de la Real Corona, Ubicado en Finca San Luis, municipio de San Felipe. Foto mifelizguatemala.files.wordpress.com.

Los pueblos también conocida Costa de Zapotitlán, constituyen fundaciones de la orden franciscana desde 1554, especialmente San Francisco Zapotitlán, y Mazatenango. Posteriormente lo integran las vicarías de San Antonio  pueblo encomendado a Juan Méndez Sotomayor; Samayac encomendado a Alonso Gutiérrez de Monzón; Zapotitlán a Juana Maldonado y doña Juana Saavedra; San Luis  tiene por vicario el padre Ambrosio Cota Manuel. Esta última vicaría sus anexos eran los pueblos de San Martin, San Felipe, Cuyotenango, Santa Catarina, San Sebastián (Figura 3) y San Antonio (Retalhuleu), según la Relación del obispado de Guatemala de 1572. 

Una de las sedes regionales franciscanas  en el Reino de Guatemala fue la iglesia del Espíritu Santo de Quetzaltenango, desde 1540, y por ende la región sur occidental comprendía esa jurisdicción eclesiástica. . 

Las autoridades oficiales.jugaron un importante papel-en la  administración local, el autor de las Ordenanzas para los indios de la Verapaz, Soconusco y Alcaldía de Zapotitlán, en 1626, fue el.  Lic Juan Maldonado de Paz. El Capitán Pedro de Santiago de Loaiza, fue Corregidor de Totonicapán y Teniente General de la Alcaldía Mayor de Zapotitlán.en 1622. Y finalmente, también fueron severamente controlados por la Audiencia del Reino de sus administraciones, en 1632 se tomó residencia  y se sentenció a don Adrian Ramirez de Arellano, Alcalde Mayor de la provincia de Zapotitlán, con sus tenientes y ministros por el abogado de la Audiencia Guatemala Lic Martin Dieguez, Quizá a partir de ese juicio tendría que modificar las sedes de las autoridades reales y denominarse Alcaldía Mayor de Suchitepéquez, la cual fue transitorios en Cuyotenango y en San Antonio Suchitepéquez

Figura 3. Cruz atrial, de la primera construcción religiosa, en ruinas desde 1741, se conservó muy probablemente hasta en septiembre de 1921, según luce en una toma fotográfica de 1775 del inglés Eadweard Muybridge. 

La comunidad de San Sebastián

Cruz  atrial y Plaza de San Sebastián. Cruz idéntica a otra de la plaza de Mazatenango. Ambos del siglo XVII, ya desaparecidos. Detalle de foto de Edward James Muybridge, 1875, de origen inglés. Foto publicado en Wikipedia.

La Alcaldía Mayor de Quetzaltenango, que posterior al año 1,689 se denominó Corregimiento, controlaba los bienes comunes de indígenas y la administración religiosa de San Sebastián en 1742, por eso alguna vez, tomó el nombre de San Sebastián Quetzaltenango. Se puede indicar, que la Alcaldía Mayor de Suchitepéquez no habría logrado una sede fija, y actuaban las autoridades del Corregimiento de Quetzaltenango en el lado extremo de dicha Alcaldía. 

Después de 1713 algunas comunidades como Santa Catarina,  San Antonio Retalhuleu y San Sebastián pasaron bajo la administración eclesiástica de la orden Mercedaria desde Ostuncalco. 

San Sebastián en 1741 fue devastada la iglesia por terremoto de esa fecha, por lo que la cofradía uniéndose con el cabildo se dirigieron al Alcalde Mayor de Suchitepéquez para solicitar en convertir en construcción los tributos de la comunidad. Y así lograron inaugurar su nueva iglesia en 1795. (Figura 4).

Las autoridades de la comunidad de San Sebastián en 1741 lo integraban Manuel Quich Escribano y maestro de doctrina, Domingo Quich maestro de coro, Diego Sacor y Francisco Say fiscales de la iglesia. La Alcaldía Mayor de Suchitepéquez  en 1775, haciendo un  recuento de los gastos de comunidades indígenas, San Sebastián contaba con  sus propias cofradías religiosas.

Figura 4. Templo inaugurado en 1795. actualmente conocida como Iglesia de Santa Lucía. Foto Hugo Sacor.

Esta segunda construcción religiosa, según citado arriba, se construye con la parte de los tributos del pueblo que fue autorizado por la Real Audiencia de Guatemala. Su construcción de planta rectangular, de mampostería de piedra, ladrillo y talpetate. Su estilo es de corriente arquitectónico Neoclásico. En esta época destaca en decaimiento el barroco como tal. Lo detallan su fachada con hornacinas en el primer cuerpo delimitadas por columnas con capitel de orden Jónico y un remate triangular después del segundo cuerpo. También fue afectada por el terremoto de 1942.

Cabildo y cofradía.

La cofradía (del latín cum frater) basada en una acción social organizada en una asociación administrativa, una dirección distribuida en cargos, es a la vez un consejo permanente para organizar la festividad religiosa patronal y en particular cada patrono de cofradía. 

Su integración estaba oficializada con las leyes de Indias a través de un Patronato Real y las autoridades eclesiásticas estaban obligadas asistir durante los cambios de cargos que se efectuaba al final de cada año en Pascua o Navidad, como estaba oficializada. Conjuntamente a estos cambios de autoridades se elegía también el Alcalde del Cabildo, y siempre figuraba como el primer Alcalde, porque se elegía también el Alcalde de la Cofradía. Y debía ser registrado en el libro de la cofradía.

En la visita pastoral del Arzobispo Pedro Cortés y Larraz en 1769, indica en su obra:: 

San Sebastián es pueblo anexo al pueblo de San Antonio Retalhuleu, por ser esta cabecera de curato. San Sebastián contaba con 328 familias con 875 personas y una familia de ladinos con tres personas. Y sigue indicando: como a un curato de Retalhuleu hay un pueblo llamado Santa Catarina, de muy poca gente, el cual es anexo a la parroquia Mercedaria de Ostuncalco. 

Retalhuleu fue un importante paso de camino a México con las recuas de mulas que llevaban cacao, debió ser un importante paso de aduana, aunque el verdadero paso haya sido la sede de Santa Catarina, hasta que Retalhuleu retoma ciertos controles oficiales. Y fue cabeza de curato, después de haber desaparecido la Vicaría de San Luis de la Real Corona.

En algunas comunidades del Reino de Guatemala, mediante Mercedes reales, la cofradía fue adquiriendo poder territorial, fuera del ejido del pueblo, para abastecerse de fondos para celebrar sus festividades religiosas, mediante  cultivos agrícolas, haciendas de ganado,  de tal manera el territorio comunal se fue extendiendo. Los campesinos de San Sebastián se extendieron cultivar en áreas de Maricón en el área oriente del Río Samalá, pero debido que las jurisdicciones de ejidos estaban ya definidas, los campesinos de esa comunidad alegaron la ocupación.

La población de agricultores  ayudados por el sacerdote encargado, en 1810, se dirigen al Alcalde Mayor de Suchitepéquez, solicitando comprar más tierras para cultivo, en vista que lo que tenían no era suficiente, ya que sumaba la población de 600 tributarios, de ese modo logran obtener terrenos de San Martin Zapotitlan y Maricon. Pero en 1819 los pobladores afectados por dicha compra, se quejan al Juez Subdelegado de tierras en contra los habitantes de San Sebastián, indicando que guardaban títulos que acreditaban sus propiedades de los terrenos.

A la altura de la vida independiente de Guatemala de España, una escuela de letras, a cargo de de un maestro de escuela en 1824, percibía un sueldo  de seis pesos mensuales cubierto con los tributos de la comunidad. Los tributos del pueblo sumaban la cantidad de 200 pesos  que provenía en parte de cobros del paso de río Samalá y de arrendamiento de tierras a extraños, dentro de los otros usos se aportaba a las obras de la iglesia  con la cual el Alcalde había donado una campana en 1801. (Figura 5)

Figura 5. Campana donada en 1857, por el Alcalde de la Cofradia del Santisimo Sacramento, señor Pascual Gonzalez. Foto de Pedro Tumin Palaj. La campana citada arriba, se conserva en los jardines de la iglesia, con rajaduras. 

Cofradias

Institución de la cofradía en Guatemala

La cofradía, una institución religiosa de tipo universal en el seno de una comunidad municipal, bajo un consejo permanente, ha jugado un papel social en beneficio de la propia comunidad  a lo largo de cuatro siglos de su formación social en Guatemala. 

El Imperio Hispano en América, reordenó el funcionamiento de ciertas instituciones religiosas, reconocida en las bulas apostólicas, y a traves de las leyes de Indias, autorizaba medianre el real patronato a las jurisdicciones eclesiásticas.

Desde el siglo XVI, los indígenas adoptaron la cofradía, instituciones españolas, con entusiasmo, que las autoridades españolas llegaron a mostrarse sospechosas y decidieron controlarlas entonces con autorizaciones reales. Muchos pueblos se valieron de ellas para acrecentar la solidaridad comunal y utilizándose como pantalla para  celebrar ceremonias y fiestas sin mucha interferencia de los españoles.

Su integración estaba oficializada con las leyes de Indias a través del Patronato Real y las autoridades eclesiásticas estaban obligadas asistir durante los cambios de cargos que se efectuaba al final de cada año en Pascua o Navidad, como estaba oficializada. Conjuntamente a estos cambios de autoridades se elegía también el Alcalde del Cabildo, y siempre figuraba como el primer Alcalde, porque se elegía también el Alcalde de la Cofradía. Y debía ser registrado en el libro de la cofradía. 

Al final del siglo XVIII debido al aumento de la número de cofradías la corona redujo a oficializar a tres cofradías, norma que sólo se respetaron en las ciudades metropolitanas. El caso de la cabecera departamental de Retalhuleu solo figura la cofradía de San Antonio, en tanto San Sebastián posee ocho cofradías además de la cofradía Mayor. En Rabinal Baja Verapaz existen dieciséis cofradías. Y la masnumeros es la de Chichicastenango, Quiche, queposee hasta 18 cogradias.

La cofradía fue adquiriendo poder territorial, fuera del ejido del pueblo, para abastecerse de tierras para obtener fondos para celebrar sus festividades religiosas, mediante  cultivos agrícolas, haciendas de ganado o productos artesanales, de tal manera fue transformando el territorio comunal durante la época colonial.

Las cofradías estaban sujetos a ciertos pagos de visitas eclesiásticas o impuestos oficiales, por su carácter de ser pueblos de visitas de un curato o de tribunales eclesiásticas respectivas o de la jurisdicción de las autoridades oficiales del régimen colonial. Algunas veces con ciertas exageraciones de dichos pagos impositivos.

Originalmente la función de los miembros de cofradía correspondía a la catequesis o impartir la doctrina a los niños, función que cambió por otros intereses económicos ante los gastos para cubrir la celebracion de festividades religiosas. Al parecer los pueblos anexos dependian de los sacerdotes de los curatos a que correspondía, eso permitía tomar decisiones internas y resolver los asuntos particulares propios.

Las tensiones de poderes entre la iglesia católica y el resurgimiento y la revitalización de la cofradía, el Estado ha regulado las tradiciones ancestrales de la sociedad maya contemporánea, mediante acuerdos gubernamentales del Ministerio de Cultura de Guatemala, a través del derecho consuetudinario.

Advocación a San Sebastián Mártir

Pese a los cambios de las administraciones religiosas, durante la época colonial,  ha permanecido la iglesia bajo la Advocación de San Sebastián, Mártir del Siglo III, época del Emperador Romano Diocleciano. Época en que el credo romano no permitía a los seguidores de Jesús. Sobre todo siendo Sebastián  un soldado de legión romana. Al igual que su cofradía titular San Sebastián, la iglesia católica lleva ese mismo nombre devocional.

La Parroquia de San Sebastián acoge actualmente las cofradías de San Sebastián, Dulce Nombre de Jesús, Candelaria, San José, Santísimo Sacramento, San Pedro apóstol, Virgen de Rosario, San Miguel Arcángel, Santa Lucía.  Aquí corresponde el total de cofradías y el orden según el calendario católico debe celebrar.

La cofradía mayor cumple una función institucional religiosa en el seno de la comunidad municipal, bajo un consejo permanente. Dirige las actividades religiosas, según las advocaciones santorales de la cofradía mayor, las cofradías menores y fiestas de la iglesia catolica romana.

Solo hay dos ocasiones al año que se reúnen todas las cofradías en forma procesional, el día de San Sebastián y el dia de Todos los Santos. Las demás sólo celebran el santoral que les corresponde, según el calendario eclesiástica.

En la organización de la cofradía en San Sebastián Retalhuleu funciona un Alcalde, un Chajal (fiscal) y un Mayordomo. Colaboran en calidad de jefe o presidente el Alcalde, de recepcionista el Chajal, y de tesorero el Mayordomo, quien se encarga además, guardar la limosna y de cooperar con los gastos del almuerzo y sufragar los gastos de la fiesta de cofradía.

Los cambios de cofrades se efectúa durante el 8o. Día después de la fiesta patronal o sea después de 20 de enero de cada año. Y acostumbran llevar el libro de caja y de inventario. Caso particular de la cofradía Mayor, lleva en el libro el título del pueblo, donde figura el registro topográfico de las dimensiones territoriales del municipio.

Para ser miembro principal de cofradía es necesario haber ocupado cargos sencillos en la misma. Y mantener una cofradía, por selección del consejo de la cofradía mayor, que puede durar un año o hasta cuatro años, según la capacidad económica familiar.

La relación interpersonal entre cofrades se vuelve hábito ceremonial, en el sentido de respeto a cada autoridad mayor o menor de cada cofradía y fidelidad a los cánones eclesiástico.

Un exmiembro de autoridad de cofradía por su experiencia moral y religiosa, se vuelven consejero de la misma autoridad eclesiástica y de las cofradías locales. Igualmente, dentro del círculo social, tiene la autoridad de ser un consejero familiar dentro de la petición de un matrimonio.

Son los principales o guías, conocidos como K’amalbe’, que  aplican principios o reglas de un proceso de boda matrimonial. Lo que asegura a esta institución social fortalecer el tejido social maya k'iché en nuestros días.